Où est réellement cultivé le safran ?

Une bonne question ! Beaucoup de gens au Moyen-Orient répondraient probablement. En fait, les plus grandes quantités de crocus safranés sont produites en Iran. Entre autres choses, bien sûr, parce que produire ici coûte moins cher. Car la production du safran nécessite beaucoup de travail manuel.

Cependant, le safran est traditionnellement cultivé depuis des siècles dans le sud de la France, dans la région de Loriol du Comptat, dans le Comptat Venaissin.

Pourquoi le safran est-il encore plus cher que le caviar et les truffes ?

La culture et la production de safran ne sont pas destinées à l'agriculture industrielle. Les fleurs fragiles doivent être cueillies et traitées avec soin et à la main. Produire l’épice la plus chère au monde nécessite au moins 1 heure de travail manuel fin. Chaque fleur possède environ 3 filaments. Pour produire 1 g de safran, il faut 200 fleurs.

C'est aussi la raison de son prix élevé. Un gramme de vrai safran coûte entre 32 et 40 euros sur le marché mondial. Il est donc encore plus cher que le caviar et les truffes. Le safran le moins cher est donc disponible là où les travailleurs gagnent moins.

Crocus d'automne

Contrairement aux crocus que nous connaissons tous comme hérauts du printemps, le crocus safran fleurit en automne.

Les bulbes de crocus sont plantés dans le sol en été et à partir d'octobre ils commencent à fleurir pendant la nuit.

Cette période de floraison ne dure que quelques jours et nécessite une période de récolte très intensive. Chaque bulbe produit une fleur. Cependant, une nouvelle fleur pousse lorsque la première est récoltée. C'est pourquoi les fleurs sont récoltées chaque jour très tôt le matin.

C'est ainsi qu'un matin d'automne, la famille se réveille devant une mer de fleurs violettes au cœur rouge feu devant leur maison. Les fleurs sont cueillies à la main tôt le matin. Les filaments rouges (pistils) sont ensuite retirés de la fleur avec une pince à épiler puis immédiatement séchés à une chaleur de 50°. Ce processus de séchage s'effectue en petites quantités et demande beaucoup d'expérience et de précision, car il a une influence décisive sur l'arôme de l'épice.

Nos Safraniers - La production de Safran est une affaire de famille

Nos Safraniers Guylaine et Stéphane sont passionnés par la botanique. Vous avez un sens particulier pour les plantes extraordinaires qui demandent beaucoup de temps et de passion. La petite entreprise familiale se consacre à la culture du safran depuis 2012.

Les crocus safranés poussent juste devant la maison familiale, à Loriol du Comptat, en Provence. Les grands-parents de Guylaine cultivaient déjà ces terres. Et aujourd'hui, toute la famille travaille encore ensemble ici pour les récoltes (qui demandent beaucoup de travail).

Manuellement et sans produits chimiques

Ceux de campagne sont commandés sans aucun ajout d'agents chimiques. On voit des choses assez étranges dans les champs. Des sacs de jute éclatés et des bouteilles en plastique embrochées sont éparpillés dans les champs. Guylaine explique que ce sont des remèdes naturels pour éloigner les taupes et les sangliers des précieux bulbes de crocus. En effet, les sacs de jute contiennent des cheveux humains (provenant du barbier du village) dont l'odeur dissuade les sangliers. Et le bruit que fait le vent dans les bouteilles empêche les taupes de s'installer au milieu des crocus safranés.

Safran dans les aliments sucrés et les fruits

Les fruits que Guylaine utilise pour ses confitures proviennent également de sa propre récolte. Elle aime particulièrement les fruits locaux comme le coing ; la Méréville (également appelée Citre/Gigérine et une sorte de melon blanc) ou les poires Guyot. Ceux-ci soulignent particulièrement bien le goût du safran. Les confitures sont fabriquées exclusivement avec nos propres fruits mûrs directement après la récolte.

Envie de goûter au safran du sud de la France ?

Les délicieuses et sucrées poires Guyot de Provence rencontrent le safran pour créer une confiture fine et exceptionnelle.

Disponible à la commande ici dans notre boutique !